“故鄉(xiāng)杳無際，日暮且孤征。”唐代著名詩人陳子昂由蜀入楚途中，途經(jīng)樂鄉(xiāng)縣時抒發(fā)羈旅之情的詩句，表達了其濃烈的思鄉(xiāng)之愁。然而陳子昂未曾料到的是，時隔千余年后，圍繞著其故鄉(xiāng)四川省遂寧市射洪縣官升鎮(zhèn)的行政區(qū)劃名稱，引發(fā)了一場商標(biāo)糾紛。在此開心財稅中國商標(biāo)網(wǎng)官方網(wǎng)站的小編也提醒各位 很多企業(yè)認為商標(biāo)注冊成功后就可以一勞永逸，但實際上，在商標(biāo)的使用過程中，商標(biāo)糾紛、被“撤三”、被侵權(quán)等問題層出不窮，導(dǎo)致企業(yè)商標(biāo)無法正常使用，稍有不慎就會影響到企業(yè)的正常經(jīng)營，從而造成企業(yè)整體收益的下降。在這種情況下，對商標(biāo)進行監(jiān)控，及時獲知商標(biāo)動態(tài)，迅速做出應(yīng)對措施變得尤其重要。
近日，這場圍繞著“官升”二字而起的商標(biāo)糾紛告一段落。根據(jù)北京市高級人民法院于2017年10月27日作出的終審判決，國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會(下稱商評委)駁回第17558341號“官升”商標(biāo)(下稱系爭商標(biāo))注冊申請的復(fù)審決定被撤銷，商評委需針對系爭商標(biāo)重新作出決定。
據(jù)了解，系爭商標(biāo)由四川官升農(nóng)業(yè)有限公司(下稱官升公司)于2015年7月31日提出注冊申請，指定使用在小汽車、摩托車、汽車輪胎、車輛防盜設(shè)備等第12類商品上。
2016年4月26日，國家工商行政管理總局商標(biāo)局(下稱商標(biāo)局)作出商標(biāo)駁回通知，以“官升”二字作為商標(biāo)注冊使用會對我國公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面的影響為由，駁回了系爭商標(biāo)的注冊申請。官升公司不服，于同年6月21日向商評委提出復(fù)審申請。
2017年3月15日，商評委作出復(fù)審決定，認為系爭商標(biāo)為“官升”，從右至左讀寫為“升官”，“升官”作為商標(biāo)在商貿(mào)活動中廣泛宣傳使用易產(chǎn)生不良影響。據(jù)此，商評委決定對系爭商標(biāo)的注冊申請予以駁回。官升公司不服，隨后向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認為，“官升”為四川省遂寧市的一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)名稱，其本身并不會對我國公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面的影響。按照從右至左的讀寫順序，系爭商標(biāo)為“升官”，有“晉升官職”之意，該含義為中性之意，客觀表達了對職業(yè)精進的期許，并不會對我國公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面的影響。據(jù)此，北京知識產(chǎn)權(quán)法院一審判決撤銷商評委所作復(fù)審決定，并判令商評委重新作出決定。
商評委不服一審判決，隨后向北京市高級人民法院提起上訴。
經(jīng)審理，北京市高級人民法院認為，系爭商標(biāo)由中文“官升”構(gòu)成，雖然按照從右至左的順序可以識讀為“升官”，但該詞語本身并不會對我國公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面的影響。同時，四川省遂寧市射洪縣官升鎮(zhèn)的名稱經(jīng)由四川省人民政府審批通過，可以佐證“官升”二字在日常生活包括日常經(jīng)濟活動中的使用，不會對我國政治、經(jīng)濟、文化等方面產(chǎn)生消極負面影響。據(jù)此，法院終審判決駁回商評委上訴，維持一審判決。(王國浩)
行家點評
律師：該案涉及對我國鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級行政區(qū)劃名稱的審查，同時重申了我國商標(biāo)法中有關(guān)“不良影響”規(guī)定的理解與適用標(biāo)準(zhǔn)。
我國商標(biāo)法中對于地名是否可以作為商標(biāo)使用有相應(yīng)規(guī)定，其中第十條第二款明確：縣級以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標(biāo)。但是，地名具有其他含義或者作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)組成部分的除外;已經(jīng)注冊的使用地名的商標(biāo)繼續(xù)有效。
該案中，因為鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級行政區(qū)劃名稱不在禁止作為商標(biāo)注冊使用的地名范圍中，因此申請人可以將其作為商標(biāo)提起申請。對于鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級行政區(qū)劃名稱作為商標(biāo)是否存在禁用、禁注或構(gòu)成對他人在先權(quán)利損害等進行審查，關(guān)于其是否具有“不良影響”則應(yīng)從其名稱本身以及相關(guān)公眾對其可能做出的認讀兩方面進行審查。該案中，“官升”作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)名稱經(jīng)四川省人民政府審批通過，其符合利于團結(jié)、利于管理、利于國防等原則，結(jié)合長期被使用于日常生活的客觀事實，其顯然不具任何“不良影響”。
同時，我國商標(biāo)法第十條第一款第(八)項規(guī)定中的“不良影響”是指商標(biāo)的文字、圖形或者其他構(gòu)成要素對我國政治、經(jīng)濟、文化、宗教、民族等社會公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極的、負面的影響。對此進行判定時應(yīng)考慮社會背景、政治背景等因素，并結(jié)合商標(biāo)的構(gòu)成及其指定使用的商品和服務(wù)。該案中，“官升”是一個詞意中性的文字組合，不具貶義，不會產(chǎn)生有損我國政治、經(jīng)濟、文化等社會公共利益的消極影響。
律師：關(guān)于商標(biāo)標(biāo)識是否存在我國商標(biāo)法第十條第一款第(八)項規(guī)定的“有害于社會主義道德風(fēng)尚或者有其他不良影響的”的情形，筆者認為在具體適用上可以分兩個層次進行考量。首先，判斷商標(biāo)標(biāo)識本身的屬性，即商標(biāo)標(biāo)識在文字、發(fā)音、語義、構(gòu)成要素、整體外觀等方面是否明顯包含消極、負面因素;其次，商標(biāo)標(biāo)識使用于指定商品或服務(wù)上是否會對社會公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面影響。
該案中，就商標(biāo)標(biāo)識本身而言，系爭商標(biāo)按照從左向右的順序識讀“官升”，為商標(biāo)申請人所在地鄉(xiāng)鎮(zhèn)名稱，按照從右到左的順序識讀為“升官”，意為“提升官職”。無論“官升”還是“升官”詞語本身均未包含消極、負面影響的因素。據(jù)此，二審法院認定系爭商標(biāo)不屬于我國商標(biāo)法第十條第一款第(八)項規(guī)定的“有害于社會主義道德風(fēng)尚或者有其他不良影響的”的情形。
我國商標(biāo)法第十條第一款第(八)項規(guī)定的“有其他不良影響”雖然是兜底條款，但在個案中“不良影響”的內(nèi)容是具體的、可識別的。因此，商標(biāo)權(quán)利人在其申請商標(biāo)因被認定具有“不良影響”遭遇駁回時，首先可根據(jù)商標(biāo)標(biāo)識本身屬性進行初步判斷，如果商標(biāo)標(biāo)識具有商標(biāo)法第十條第一款第(八)項規(guī)定的“不良影響”，則該商標(biāo)標(biāo)識因其本身的負面因素，是在任何商品或服務(wù)上均不得注冊和使用的。如果就該商標(biāo)標(biāo)識本身很難言明、列舉出具體產(chǎn)生的負面、消極影響，或者該商標(biāo)標(biāo)識已經(jīng)其他商品或服務(wù)類別上獲得注冊或被廣泛使用，筆者建議商標(biāo)權(quán)利人積極提起駁回復(fù)審申請或駁回復(fù)審行政訴訟，避免錯失獲得商標(biāo)注冊的機會。