日前，微軟宣布“Azure知識產權保護計劃”將于10月1日正式落地中國。這也意味著，中國的Azure企業用戶能夠享受微軟提供的知識產權保護。
“該項保護計劃擁有三大核心內容，包括無上限賠償、免費提供給客戶的10000項微軟‘專利池’以及即用許可證。”微軟全球副總裁、云計算與企業事業部Microsoft Azure總經理Jason Zander指出，“在華推出‘Azure知識產權保護計劃’，就是要將微軟長期以來積累的知識產權分享給我們的合作伙伴、用戶和開發者，從而加速云端創新。”
具體而言，首先，微軟公司將會賠償所有Azure客戶因使用Azure產品（包括開源組件）而導致的知識產權侵權的索賠費用；第二，微軟將向符合標準的Azure用戶開放萬項“專利池”，一旦客戶遭遇專利訴訟，可以通過尋求微軟專利轉讓來保護自身利益。21世紀經濟報道記者了解到，“專利池”中的知識產權囊括智能手機、物聯網等多個前沿創新領域。
此外，微軟方面表示，盡管一般情況下，微軟不會將專利轉讓給非執業實體（NPE），但萬一發生這種情況，微軟將向Azure用戶發放即用許可證，以確保這些專利不會被用于向Azure客戶提起訴訟。
事實上，數字化轉型的蓬勃發展為全球企業帶來了新的發展機遇，同時也帶來了與技術創新相關的新型法律挑戰。據德國專利數據公司IPlytics的統計數據顯示，過去五年間，美國與云計算相關的專利訴訟增長了700%，而同一時期以專利訴訟牟利的“非職業實體（NPE）”在云計算領域的專利儲備增加了130%，企業和開發者面臨的訴訟風險也在隨之增加。
而微軟此次推出知識產權保護計劃，更像是為其客戶推出的“專利保護傘”。“越來越多的企業和開發者在積極擁抱云計算和數字技術，而知識產權保護和專利侵權的潛在風險，正成為阻礙數字化轉型和創新的大問題。”Erich Andersen表示，“微軟自創立40多年來，在知識產權保護領域積累了豐富的經驗，并且建立了業界領先的的法律架構和應對措施，將全力保護我們的用戶降低知識產權風險。”
據了解，微軟該項專利保護計劃自今年2月推出，如今首次在華正式落地。圍繞微軟此前在中國以外地區推出的專利保護計劃，Forrester公司副總裁兼首席分析師Jeffrey Hammond認為此舉能夠防止潛在的云計算知識產權訴訟問題。“對于希望在公有云和企業IT部門構建基于SaaS產品的獨立軟件供應商來說，其法律顧問仍然對為戰略應用程序采用開源框架感到擔憂。”Jeffrey Hammond稱。但如今，開源技術被納入微軟專利保護計劃之中，企業一旦遭遇訴訟或威懾，微軟便將提供無上限賠償。
此外，由于這些專利保護僅適用于Microsoft Azure中運行的應用程序，因此不再采用Azure云計算的公司將退出其覆蓋范圍，在多云配置中操作的企業同樣不會被完全覆蓋。