近日，黨中央、國務院決定，在遼寧省、浙江省、河南省、湖北省、重慶市、四川省、陜西省新設立7個自貿試驗區。新設的7個自貿試驗區，將繼續依托現有經國務院批準的新區、園區，繼續緊扣制度創新這一核心，進一步對接高標準國際經貿規則，在更廣領域、更大范圍形成各具特色、各有側重的試點格局，推動全面深化改革擴大開放。
自由貿易園區 (Free Trade Zone)是指在貿易和投資等方面比世貿組織有關規定更加優惠的貿易安排;在主權國家或地區的關境以外，劃出特定的區域，準許外國商品豁免關稅自由進出。實質上是采取自由港政策的關稅隔離區。狹義僅指提供區內加工出口所需原料等貨物的進口豁免關稅的地區，類似出口加工區。廣義還包括自由港和轉口貿易區。
自貿區的好處主要集中在以下幾點：
1、制度改革先行
注冊資本首先在全國范圍內實行認繳制，外商投資企業實行《負面清單》外備案制，對外投資由 發改委和商務委的雙部門審批改為備案制，簡易流程化處理對外投資。 自由貿易試驗區是制度改革先行先試的試驗田。很多現在全國范圍內實施的政策最初都是在自貿區先行實施。
2、外商投資企業的負面清單
外商投資企業(含中外合資企業)的設立，實行《負面清單》制度，即不在《負面清單》內的行 業，外資企業和內資企業一樣享受國民待遇，由商務委審批改為商務委備案，簡化了外商投資企業的 設立程序，設立時間從最初的40個工作日左右直接縮短到15個工作日甚至更短，之前需要提供的格式文件也大大減少。
3、更開放，更少限制
電信增值業務、演藝經紀機構、建筑設計、投資管理、廣告、培訓機構、法律咨詢、醫院等之前不對外商投資企業的行業，也開始減少限制，例如電信增值業務等很多行業已經放寬了投資比例的要求。 自由貿易試驗區是個更開放，更少限制的地區。
4、保稅區政策
自由貿易試驗區的外高橋、浦東機場和洋山深水港地處保稅區內，擁有一般的保稅區政策，轉口 貿易、來料加工免流轉稅，境外購物平臺(B2C方式)按照個人商品標準征收關稅，是進口商品成本 大幅下降，價格更低。汽車平行進口政策也在有條不紊的實施。
5、金融制度改革
金融制度的改革是自貿區的重頭戲，按照《總體方案》，利率市場化可大大降低企業融資成本， 資本金意愿性結匯使外商投資的資本金免受匯率影響，從事保理業務的公司也可在自貿區登記設立， 融資租賃境外租賃物也可享受保稅政策。自由貿易賬戶也已經開設，并開通跨境人民幣和外幣功能。